Отсюда повышенный интерес к минеральным ресурсам Латинской Америки, Азии и Африки. Развитие механизированных видов транспорта способствовало эксплуатации Западной Европой и США минеральных ресурсов этих стран. Ряд железных дорог в Азии, Африке и Латинской Америке был проложен специально для вывоза минерального сырья.
Уже перед первой мировой войной наметилась тенденция к сокращению доли Европы в добыче угля, железной руды, меди, свинца, олова. Резко сократился удельный вес зарубежной Европы в добыче марганцевой руды, фосфоритов, самородной серы. Основную роль в этих сдвигах сыграли открытие и освоение новых месторождений марганцевых руд в центральных провинциях Индии,- фосфоритов в Северной Африке (Алжир, Тунис), цветных металлов в странах Латинской Америки (Перу, Чили). В отношении серы решающее значение имела разработка в США (1891 г.) метода Фраша, позволяющего добывать серу путем расплавления ее под землей с помощью перегретой воды. Последовавшее в результате применения нового метода быстрое развитие добычи серы на побережье Мексиканского залива в США тяжело сказалось на серодобывающей промышленности Италии, которая еще в начале XX в. занимала монопольное положение по добыче серы. В то же время Европа сохраняла ведущее положение по добыче калийных солей и бокситов. Центр добычи никеля в первое десятилетие XX в. переносится из Новой Каледонии в Канаду.
На первом этапе общего кризиса капитализма происходит дальнейшее падение доли Европы в добыче железной руды (хотя по этому виду горнодобывающей промышленности Европа удерживает еще первое .место) и цветных металлов (медь, свинец, цинк). Европа окончательно теряет роль крупного поставщика олова и фосфоритов. Италия превращается во
in оростепенного производителя самородной серы, будучи вынуждена уступить .ведущее положение США. По добыче калийных солей Европа сохраняет преобладающую роль, однако в результате открытия крупного Клрлсбадского месторожения в штате Нью-Мексико (1925 г.) в число производителей калийных солей включаются США. Заметно падает удельный вес США в добыче меди (ввиду частичного переключения на дешевую африканскую медь) и бокситов (в связи с освоением капиталом США крупных месторождений, открытых в 1915 г. на территории современного Суринама и в 1917 г.— Гайаны). Существенно возрастает в общей продукции горнодобывающей промышленности роль Южной Америки, Азии п Африки. Южная Америка становится значительным поставщиком нефти (прежде всего за счет освоения начиная с 1916—1917 гг. богатых и благоприятно расположенных месторождений бассейна озера Маракаибо и Венесуэле).
