В-результате действия объективных экономических законов капитализма центры добычи ряда важных видов минерального сырья все более перемещаются в менее развитые страны Азии, Африки и Латинской Америки. Из развитых же капиталистических стран в этом отношении выделяются Австралия,- Канада и ЮАР, в экономике которых сырьевой фактор продолжает играть крупную роль.
В результате отмеченных сдвигов произошло серьезное изменение минерально-сырьевых балансов ведущих капиталистических стран. Резко дефицитный характер носит баланс по ведущим видам минерального сырья в Великобритании (за исключением угля и некоторых неметаллических полезных ископаемых), Франции (за исключением железных руд, бокситов и калийных солей, по которым она располагает значительными излишками), ФРГ (за исключением угля и калийных солей, по которым она выступает как крупный экспортер). Экономика Японии почти полностью базируется на импортном минеральном сырье (за исключением серы самородной, частично меди). США, в начале XX в. выступавшие крупным поставщиком минерального сырья в западноевропейские страны, в период общего кризиса капитализма постепенно стали превращаться по некоторым ведущим видам его (нефть, железная руда, медь, свинец, цинк и др.) в импортера. Рост зависимости США от импорта минерального сырья при наличии огромных запасов его в недрах страны обусловлен, во-первых, политикой консервации собственных ресурсов для «чрезвычайных периодов» (т. е. агрессивных войн) и, во-вторых, более высокими стоимостными показателями добываемого в США сырья в связи с углублением разработок, гораздо меньшей степенью концентрирования скоплений полезного ископаемого, более низким содержанием полезного компонента, сравнительно высоким уровнем заработной платы североамериканских горняков.
Особенно велика зависимость империалистических государств от других стран по ряду редких металлов, рассеянных и редкоземельных эле: ментов. По такому важному виду минерального сырья, как природные алмазы, используемые для бурения твердых горных пород, производства режущих и абразивных инструментов, империалистические государства полностью зависят от импорта из стран Африки.
