В августе 1977 г. он участвовал в проходивших в Куала-Лумпуре переговорах между главами правительств Японии, Австралии и Новой Зеландии, с одной стороны, и руководителями стран АСЕАН — с другой. Канберра выступала за упрочение связей двух самых развитых капиталистических стран региона — Японии и Австралии, а также Новой Зеландии с АСЕАН по экономической линии, рассчитывая в перспективе на использование этой организации и в военно-политических целях, в целях укрепления позиций империализма в регионе, сохранения «западной ориентации» стран АСЕАН. Лейбористское правительство Р. Хоука также ориентировалось па дальнейшее развитие отношений с АСЕАН, и прежде псего с Индонезией. Джакарта была первой из зарубежных столиц, которую посетил (в апреле 1983 г.) с официальным ннзитом министр иностранных дел этого правительства У. Хэйден. На протяжении последнего десятилетия Австралия участвовала в снабжении Индонезии, Малайзии, Сингапура военной техникой, в подготовке офицерского состава для этих стран. В частности, к концу 70-х годов в австралийских военно-учебных заведениях прошли подготовку более 1,5 тыс. малайзийских и сингапурских и более 1 тыс. индонезийских военнослужащих. Австралийские вооруженные силы проводили совместные маневры с вооруженными силами этих стран. Сотрудничество Австралии со странами АСЕАН по военной линии активно поощряется США, а также Японией и Англией. Политические и военные стратеги главных империалистических держав отводят Австралии роль своего представителя в Юго-Восточной Азии. Вашингтон, в частности, прямо рассчитывает использовать Австралию как связующее звено между Соединенными Штатами и странами региона, не входящими в контролируемые ими военные блоки. Если Австралия не обладает достаточными возможностями, чтобы играть определяющую роль в делах Юго-Восточной Азии, то для роли «представителя и партнера» США, а также Японии и Англии она располагает необходимыми экономическими и военно-политическими данными. Австралия неизменно фигурирует в планируемых империалистическими, прежде всего американскими, стратегами военно-политических комбинациях в азиатско-тихоокеанском регионе в качестве ведущего участника. Характеризуя выгоды американо-австралийского союза для США, видный американский специалист по отношениям между двумя странами Г. Гелбер писал: «...Австралия — одновременно и постоянный и прозападный фактор в любом индо-тихоокеанском равновесии.