Невзирая на частичные изменения в их положении, проблема аборигенов и островитян, однако, далеко не была решена. Лейбористское правительство приняло некоторые меры по ограничению свободы действий иностранных монополий в стране. Оно, в частности, попыталось установить государственный контроль над эксплуатацией огромных минеральных богатств континента и усилить роль государственного сектора в горнорудной промышленности (большая часть добычи минерального сырья в Австралии контролируется иностранным капиталом). Иностранные монополии ответили на эти меры сокращением капиталовложений в австралийскую экономику, что способствовало ухудшению общего экономического положения в стране. В целях реализации своей программы социально-экономических реформ лейбористы (особенно в первый год пребывания у власти) развернули весьма бурную законодательную деятельность. В 1973 г. через парламент было проведено 223 закона и других законодательных актов (в 1972 г.— 139); палата представителей заседала 913 часов (это было лишь ненамного меньше, чем в «рекордном» для австралийского парламента по этому показателю 1912 году) 25. Экономические и социальные мероприятия правительства, его позитивные внешнеполитические шаги наталкивались на упорное противодействие со стороны оказавшихся на скамьях оппозиции либералов и аграриев. Оппозиция стремилась парализовать работу парламента, пользуясь тем, что лейбористы не располагали большинством в сенате. К апрелю 1974 г. ею было заблокировано более 40 правительственных законопроектов. Для преодоления противодействия оппозиции лейбористское правительство пошло на одновременный роспуск обеих палат и проведение досрочных выборов. Был также проведен референдум по вопросам, связанным с намечавшейся правительством реформой избирательной системы, целью которой было обеспечение равного представительства (уравнивание размеров избирательных округов). В ходе выборов (май 1974 г.) АЛП вновь одержала победу. Большинство избирателей во второй раз высказалось в поддержку ее внутри- и внешнеполитической программы (в ходе выборов потерпела тяжелое поражение ДЛП, которой не удалось получить ни одного места в парламенте). Однако добиться большинства в сенате лейбористы не смогли. Обструкционистская деятельность оппозиции в парламенте продолжалась. Итоги референдума оказались негативными: большинство избирателей высказалось против изменений в избирательной системе. Трудящиеся активно — путем забастовок и демонстраций — боролись против попыток реакционных сил сорвать позитивные экономические и социальные мероприятия лейбористского правительства, за недопущение снижения пюего жизненного уровня в результате инфляции, за повышение заработной платы.