После победы Великой Октябрьской социалистической революции в невиданных масштабах проводились работы по геологическому изучению и разведке полезных ископаемых, созданию минерально-сырьевой базы индустриального производства в СССР. В результате были сделаны крупнейшие открытия, выдвинувшие СССР на одно из первых мест в мире по запасам и добыче важнейших видов минерального сырья.
Крупными минеральными ресурсами располагают зарубежные социалистические страны. Недра Польши богаты каменным и бурым углем, каменной солью, цинком, свинцом, медью, самородной серой; Чехословакия располагает ресурсами каменного и бурого углей; Румыния — нефти, природного газа; Болгария — бурого угля, меди, калийных солей; Венгрия— бокситов, угля, нефти. Богаты природными ресурсами другие социалистические страны — члены СЭВ. В обеспечении потребностей
стран — членов СЭВ минеральными ресурсами большую роль играет эта международная организация. Так, Советский Союз поставляет в социалистические страны нефть и нефтепродукты, природный таз, уголь, железные и марганцевые руды, апатитовые концентраты и другие полезные ископаемые; Польша — каменный уголь, свинец, цинк, серу; Венгрия — бокситы; ГДР — калийные соли, медь.
В отличие от социалистических развитые капиталистические страны в отношении удовлетворения потребностей в минеральном сырье находятся в большой зависимости от импорта. Между империалистическими государствами происходит острая борьба за источники сырья. Эта борьба особенно обострилась в условиях, когда развивающиеся страны стали проводить эффективные мероприятия по установлению национального контроля над своими минеральными богатствами. Так, в Мексике, Иране, Ираке, Алжире, Ливии, Венесуэле нефтепромыслы национализированы и переданы государственным компаниям. Государственный контроль над нефтепромыслами установлен в Кувейте, Перу, Эквадоре. В Саудовской Аравии преобладающая часть акций в нефтяной компании передана государству. В Перу кроме нефтепромыслов в руки государства переданы месторождения железных руд и медные рудники, принадлежавшие американской .компании «Серро де Паско». В Гайане национализированы бокситовые рудники. В Замбии 51 % акций крупнейших медных компаний перешли в собственность государства. Однако в руках транснациональных и многонациональных корпораций Запада продолжают находиться многие богатые источники минерального сырья, расположенные в развивающихся и в таких развитых Капиталистических странах, как Австралия, Канада и ЮАР. Эти корпорации не только оказывают решительное сопротивление попыткам ослабить их контроль над захваченными источниками минерального сырья, но и стремятся расширить свои позиции, нередко с использованием вооруженных сил.
